Международный коллектив астрономов смог точно вычислить то время, за которое Сатурн совершает один оборот вокруг своей оси — 10 часов 32 минуты и 45 секунд. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на статью, опубликованную в журнале «Нэйча».
По словам одного из авторов открытия, получить эту информацию позволил зонд Кассини, прибывший к Сатурну в июне 2004 года.
Как сообщили ученые, первые попытки произвести подсчеты были предприняты еще в 80-е годы, — тогда Сатурн посетил зонд «Вояджер-2». По его замерам сатурнианские сутки равнялись 10 часам, 39 минутам и 22 секундам.
Эта цифра считалась правильной и не подвергалась сомнениям до прибытия к «окольцованной» планете зонда «Кассини». Зонд измерил колебания магнитного поля Сатурна и пришел к выводу, что на самом деле планета тратит на один оборот вокруг оси примерно на 8 минут больше.
Пытаясь примирить эти противоречия, группа ученых использовала два самых легко измеряемых свойства Сатурна — его массу и силу гравитационного поля, а также то, как оба этих параметра влияют на форму планеты. Их расчеты показали принципиально новый результат — оказалось, что Сатурн вращается быстрее, чем на то указывали приборы межпланетных зондов. Выяснилось, что один оборот планета совершает на 7 минут быстрее, чем «думал» «Вояджер-2», точнее — за 10 часов 32 минуты и 45 секунд.
Напомним, что в начале этого года британская корпорация «Би-би-си» составила список из 5 наиболее захватывающих экспедиций, реализация которых возможна в обозримом будущем. Одна из них — высадка космического корабля на поверхность крупнейшего спутника Сатурна — Титан.
