Многие города и села в Нижегородской области бережно хранят наследие и традиции, а также народные ремесла, которые прославили их не только в регионе, но и по всей России. И среди них особенно выделяется Городец. Вся история этого населенного пункта является отражением самобытности и культуры.
Редакция ИА «В городе N» проследила за тем, как развивался этот город, и узнала подробности его богатой и наполненной событиями истории, уходящей корнями в XII век.
Малый Китеж и споры о датах
Городец принято считать старейшим городом Нижегородской области. Однако о дате его основания ученые и исследователи спорят до сих пор. Ранее высказывалась версия, что населенный пункт основал в 1152 году Юрий Долгорукий.
Это якобы произошло, когда князь потерял одноименный город на берегу Днепра. После этого, он, согласно данным краеведа И. С. Тихонравова, основал Городец на Волге, поскольку берег реки напоминал ему об утраченном поселении.
Верхний базар, 1900-1910 / pastvu.com
Однако ряд других историков ставят эту теорию под сомнение. В современной науке принято считать, что город появился в промежутке между 1164-м и 1172-м годами. Первая дата взята из источника «Китежский летописец», который считается памятником литературы, а не истории. Вторая же связана с первым письменным упоминанием населенного пункта в Лаврентьевской летописи. Согласно этим теориям Городец основал либо Андрей Боголюбский, либо его сын Мстислав Андреевич.
Городец. Успенская старообрядческая церковь, 1906-1915 / pastvu.com
В любом случае, все исследователи сходятся во мнении, что крепость на этом месте была создана во второй половине XII века, чтобы защищать восточные границы от набегов. Именно с походом на Волжскую Булгарию и связано первое появление Городца в летописях.
Кроме того, существует предположение, что до появления крепости здесь находилось небольшое поселение монахов или скит, которое могло называться Малым Китежем. Второе слово в этом наименовании означает «пришелец» или «скиталец».
После создания города он стал притягивать и местное марийское население. Однако постепенно они либо были ассимилированы, либо мигрировали на земли, находившиеся восточнее. Уже тогда Городец считался достаточно большим военным пунктом.
Детинец и последний приют Александра Невского
Вид с Княжьей горы, 1900-1920 / pastvu.com
Как и многие другие поселения и крепости Руси, Городец начался с так называемого детинца на Княжьей горе. Это было самое защищенное и неприступное место в крепости. Там располагались правители и бояре. Позже в большинстве населенных пунктов это наименование заменилось на «кремль».
Крепостной вал и сосны, 1900-1917 / pastvu.com; Городецкий вал, 1912 / pastvu.com; Городецкий вал, 1894 / pastvu.com
Однако именно в Городце сохранились три линии местных укреплений. Они были связаны в единую систему обороны. Сначала там возвели ров и земляные валы, которые вкупе с крутым берегом Волги делали крепость безопаснее. Известно, что высота валов достигала семи метров, а глубина рвов — примерно пяти. Сохранение части подобных сооружений является редкостью по всей стране. Обычно укрепления не доживают до более поздних времен.
Вид Городца, 1890-1900 / pastvu.com
При этом серьезная система защиты и валы, уступавшие на Руси по высоте только киевским, не помогли Городцу избежать разрушения. В 1238 году он был разграблен и разорен из-за наступления хана Батыя. Согласно преданию, во время набега была сожжена и небольшая деревянная часовня. Там же находилась икона Богородицы.
Однако сам святой лик исчез и спустя время появился уже в Костроме. Там икона была обретена вновь. Сейчас она считается чудотворной, а список с нее вернулся на «историческую родину». Речь идет о чудотворной иконе Феодоровской Божьей Матери. Также называется и монастырь в самом Городце.
Федоровский монастырь, 1910-1920 / pastvu.com; Колокольня Федоровского монастыря, 1900-1920 / pastvu.com; Федоровский монастырь. Трапезный корпус с церковью, 1890-1920 / pastvu.com
Известно, что после разорения населенный пункт смог достаточно быстро восстановиться. Уже почти через 30 лет здесь, согласно преданию, нашел свое последнее пристанище великий князь Александр Невский. Он возвращался из Золотой Орды. В Городце Невский якобы принял монашеский постриг — в том же Феодоровском монастыре.
Городецкий Федоровский монастырь, 1905-1915 / pastvu.com
После смерти князя город стал владениями его сына, который пытался использовать его в политических интригах. Андрей Александрович несколько лет даже занимал великокняжеский престол во Владимире. Самим Городцом он правил до самой смерти.
Городец, вид с Волги, 1905-1915 / pastvu.com
Постепенно в населенном пункте начали развиваться ремесла и торговля. Свою роль в этом сыграло его расположение на берегах Волги — главном купеческом пути, по которому передвигались суда в пределах русских земель и на восток. Но город жил не только благодаря привозимым товарам. Местные мастера тоже постепенно становились известными и обретали славу.
В населенном пункте, ожидаемо, процветало кораблестроение. А на улицах было множество лавочек, где работали резчики по дереву, создававшие яркие изображения. Все это уже тогда стало визитной карточкой Городца. И даже разорение, произошедшее в 1408 году и приведшее к потере статуса города, не изменило ситуацию.
Столица старообрядчества в Поволжье
К XVII веку значение этого населенного пункта как военной крепости окончательно ушло в прошлое. В это время случилась реформа патриарха Никона, разделившая всех верующих на два противоборствующих лагеря. Те, кто хотел жить по старым порядкам, подверглись гонениям.
Городец. Старообрядческий скит. Городецкая часовня, 1894 / pastvu.com
Среди них оказались и зажиточные семьи, которые впоследствии осели в Городце. Приверженцы старой веры находили здесь убежище и вносили вклад в местную культуру, развитие ремесел и сохранение исторического наследия.
Что положат на Рогоже, на том стоит Городец, а на чем Городец — на том Керженец, — говорили в качестве поговорки раньше.
Рогожей называлось Рогожское кладбище в Москве. Оно было основано для захоронения жертв эпидемии чумы и позже стало одним из главных духовных центров русского старообрядчества. В Городце осели «иноверы» из разных конфессий. Большая часть была из тех, для кого священство было приемлемо.
Старообрядческий каменный храм Успения Богородицы, 1908-1917 / pastvu.com; Городец. Общий вид старообрядческой часовни, 1893 / pastvu.com
В 60-х годах XVIII здесь была открыта деревянная часовня для старообрядцев. Ее не смог уничтожить даже пожар, произошедший спустя век: местную святыню отстроили заново, на этот раз — в камне. По некоторым данным, в 1850-х годах количество прихожан достигало 50 000 человек. Сюда приезжали верующие из трех губерний: Нижегородской, Костромской и Владимирской. Позже в здании оборудовали школу.
Семейный архив. Школа №5, 1961 / pastvu.com
И это здание ничего не выделяет из ряда светских построек. Некоторые исследователи выступают с предположениями, что это инициатива самих старообрядцев. Так они якобы пытались «замаскировать» храм во время гонений.
Об особенной роли городецких старообрядцев говорит и то, что на этих землях был построен мужской монастырь для верующих, придерживающихся древних канонов. Он стал первым подобным учреждением в России, возведенным сразу после уравнения прав староверов и православных граждан.
Это произошло уже в 1905 году. Однако позже монастырь оказался в зоне затопления Горьковского водохранилища.
Старообрядческое кладбище на горе Шихан, 1900-1920 / pastvu.com
Купеческий центр, роспись и пряники
XIX век считается периодом полноценного расцвета Городца как торгово-купеческого центра. А изделия с местной росписью пользовались спросом как на территории страны, так и за границей. Это происходило несмотря на то, что населенный пункт все еще считался волостным селом.
Мост через Пещеровский овраг, 1900-1930 / pastvu.com;
Еще одним предметом гордости для местных жителей стала выпечка печатных пряников. К концу XIX века в Городце работали 15 заведений, специализировавшихся на «сладком промысле». Мастера выпекали самые разные виды изделий. Некоторые пряники достигали полутора пудов.
Развитию ремесел поспособствовала и близость Нижегородской ярмарки. Таким образом, пряники и предметы с Городецкой росписью «расходились» далеко за пределы Поволжья.
Верхне-полянская площадь и Большая улица, 1900-1910 / pastvu.com
Деньги, получаемые с продажи товаров, вкладывались в развитие населенного пункта. Так на улицах начали появляться каменные дома, новые храмы и торговые ряды. Часть из них сохранились и до настоящего времени.
Купеческая улица, 1900-1917 / pastvu.com; Купеческая улица, 1906-1917 / pastvu.com; Ворота усадьбы Акиндина Яковлевича Сотина, 1900-1910 / pastvu.com; Купеческая улица, 1917-1950 / pastvu.com;
Одновременно здесь развивалось образование и усиливалась культурная жизнь. Местные купцы и меценаты вкладывали средства в создание детских приютов, училищ и гимназий, библиотек и даже добровольной пожарной дружины.
Пожарные маневры в Городце, 1938 / pastvu.com
Революция, водохранилище и испытания
XX век для жителей Городца стал периодом испытаний и новых вызовов. Столетие началось с революции, что уже само по себе повлияло на настроения в населенном пункте. Купеческие семьи, ранее зажиточные и развивавшие город, были вынуждены покинуть эти места.
Вид с Рязанова болота на ул. Дмитрия Маслова и крепостной вал, 1940-1960 / pastvu.com
Их имущество распределили между представителями новой власти или передали под общественные нужды. Сам Городец в это время снова потерял не так давно вернувшийся к нему статус города, став сначала селом, а позже — рабочим поселком.
Мастерам местной росписи приходилось адаптироваться. Теперь они создавали предметы, востребованные в советском обществе, продолжая передавать знания и умения молодому поколению. Местные жители старались сохранить технику хотя бы в таком виде. В селе расписывали шкатулки и игрушки.
Пункт ликвидации безграмотности, 1931 / pastvu.com
В годы Великой Отечественной войны практически все мужское население ушло на фронт. Их, как и по всей стране, у станков, в полях и на судах заменили женщины, дети и старики.
Местная судоверфь стала одним из главных предприятий, которое ориентировалось на выпуск продукции для нужд армии. Специалисты не только ремонтировали речной транспорт, но и создавали отдельные комплектующие для других оборонных заводов.
Судоремонтный завод в Городце, 1981 / pastvu.com
Рабочие собирали средства для военнослужащих. Сельское хозяйство обеспечивало страну продовольствием, а Волга снова стала главной транспортной артерией.
Почти сразу после окончания войны Городец оказался в эпицентре масштабного проекта. В 1948 году началось строительство Горьковской ГЭС и формирование водохранилище, которое затем назовут в народе «Горе-море». Это ознаменовало время новых испытаний.
Горячев А. (фотограф). Весенний паводок. Из альбома фотографий "строительство Горьковской ГЭС", 1955 / госкаталог.рф; Горьковская ГЭС, 1953-1956 / pastvu.com; Горьковская ГЭС, 1953-1955 / pastvu.com
Часть прибрежных районов населенного пункта попали в зону затопления. Там оказались и исторические сооружения, и хозяйственные постройки. Был затоплен в том числе и старообрядческий мужской монастырь. Городец старались защитить, но часть территорий все равно оказалась под водой.
Затопление котлована Горьковской ГЭС, 1955 / pastvu.com
В зоне затопления, разумеется, были и множество жилых домов. Людей оттуда переселяли в строящиеся микрорайоны. Процесс растянулся на несколько лет. Создание водохранилища изменило маршруты транспорта и прекратило проведение сезонных ярмарок у воды.
Шлюзы Горьковской ГЭС, 1955 / pastvu.com; Городецкий шлюз, 1972 / pastvu.com
Однако, с другой стороны, это помогло проходить по водохранилищу крупным судам, а работа ГЭС стала ключевым аспектом при модернизации судоверфи и ремонтного завода. Новый источник энергии позволил создавать и другие фабрики, а также улучшить быт в домах местных жителей и провести освещение на улицах.
Горьковская ГЭС. Проход танкера через шлюз, 1957-1959 / pastvu.com
В 1970-х годах одной из тенденций стало возвращение интереса и внимания к историческим и культурным памятникам Городца. Начался процесс масштабной реставрации и восстановления.
Автобусная остановка "Река Белая", 1960-1970. Из коллекции Швецова Н.В / pastvu.com
Краеведы изучали рассказы старожилов и фиксировали данные, собирали архивные материалы и всю информацию о прошлом населенного пункта. Церкви постепенно возвращали религиозным общинам. Тогда же — в 1974 году — к Городцу окончательно вернулся статус города.
На улице Горького, 1951-1960 / pastvu.com
В конце XX века Городец стал туристическим объектом. Уже тогда путешественники могли погрузиться в атмосферу старинного ремесленного города в местных музеях.
Археологические раскопки, 1982-1984 / pastvu.com
Цель — сохранить наследие
С наступлением нового тысячелетия эта тенденция только усилилась: стали проводиться ежегодные фестивали. В городе реализуются программы по сохранению истории, культурных традиций и народных промыслов. В 2006 году заработала областная программа «Городец — XXI век». Центральные улицы благоустроили.
Кроме того, появился и музейно-туристический комплекс «Город мастеров». Здания на этой территории воссозданы в традициях русского деревянного зодчества. В стилизованных теремах можно увидеть работу умельцев и поучаствовать в мастер-классах по народным промыслам. Его открыли на набережной Юрия Долгорукого в начале 2010 года.
Годом ранее снова возобновил свою деятельность и Феодоровский монастырь. Он считается древнейшей обителью Нижегородской области. Храмы монастыря взорвали в конце 1940-х годов. Однако 7 апреля 2008 года архиепископ Нижегородский и Арзамасский Георгий освятил закладной камень в основании будущего главного храма монастыря. В сентябре 2009-го восстановление собора было завершено.
Сейчас в монастыре снова проходят богослужения, совершаются молебны и панихиды. Еще там открыли Центр православной культуры имени святого благоверного великого князя Александра Невского. В феврале 2026 года начали восстанавливать колокольню.
пресс-служба Нижегородской митрополии
Сейчас Городец продолжает развиваться. По словам некоторых путешественников, в городе все еще не хватает гостиничных пространств и точек питания, чтобы обслуживать увеличивающийся поток туристов. В планах есть строительство четырехзвездочного отеля, который появится недалеко от «Города мастеров». Кроме того, обсуждается и создание фуникулера.
пресс-служба администрации Городецкого муниципального округа
Кроме того, Городец решили включить в расширенный состав «Золотого кольца России». Это должно привлечь еще больше туристов.
Город сумел сохранить свою самобытность и стать символом преемственности традиций. Его история — это история России в миниатюре: от древних крепостей и купеческих лавок до современных музеев и фестивалей. Городец преображается и при этом сохраняет свою неповторимую атмосферу.
Самые интересные и срочные новости читайте в «В городе N»
