Торжественная церемония вывода из обращения номера 20, под которым выступал легенда советского хоккея, горьковчанин Виктор Сергеевич Коноваленко, состоялась перед последним домашним матчем регулярного чемпионата КХЛ с участием «Торпедо» и череповецкой «Северстали» в КРК «Нагорный» 16 февраля.
Мероприятие было приурочено к нескольким памятным датам. Во-первых, именно в этот день отмечается 55-летие завоевания серебряных медалей чемпионата СССР, наивысшего достижения «Торпедо». Во-вторых, чествование нашего знаменитого земляка состоялось в год 70-летия нижегородского хоккейного клуба.
Едва приземлившись в нижегородском аэропорту, Владислав Третьяк сразу же отправился на Старо-Автозаводское кладбище, где покоится Коноваленко - двукратный Олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира.
«Мне повезло, что в жизни я повстречал такого выдающегося хоккеиста, как Виктор Коноваленко, — сказал Третьяк, возлагая цветы на могилу своего старшего товарища и учителя. — Он был настоящим мужиком, мало говорил, но очень много работал. Я всю жизнь играл под номером 20, и когда я пришел в сборную, то у меня даже язык не поворачивался попросить Виктора Сергеевича отдать мне этот номер. Но он сам подошел ко мне и сказал: „Забирай этот номер, он счастливый, тем более тебе еще долго играть, а я уже скоро закончу“. На тот момент мне было 17 лет, а ему 33, я звал его батяней».
Также Третьяк отметил, что Коноваленко был очень предан Нижнему Новгороду (Горькому) и много раз отказывался от предложений более именитых клубов. «Его звали в Москву, но всегда оставался со своей родной командой и со своими болельщиками. Коноваленко был настоящим патриотом своей земли. Наша задача — не забывать людей, которые прославляли отечественный хоккей», — добавил он.
После этого знаменитый вратарь отправился в хоккейную школу «Торпедо», которая располагается на базе дворца спорта имени Коноваленко. Там, во вратарском зале, легендарный спортсмен пообщался с юными голкиперами. Он рассказал мальчишкам, как жил в одном номере с Коноваленко в Швеции и Швейцарии, как они проводили свободное время и тренировались. Также он поведал о своей спортивной карьере. «Я играл 15 сезонов, побывал на четырех Олимпиадах. Думаю, мой рекорд уже никто не побьет, потому что просто невозможно собрать такую команду», — рассказал Третьяк, а также подчеркнул, что самое важное в спорте — это трудолюбие, дисциплина и любовь к своей профессии.
После мастер-класса Третьяк приехал в КРК «Нагорный», где вместе с дочерью Коноваленко — Ольгой Викторовной — открыл церемонию поднятия «золотого» стяга, после чего гости произвели символическое вбрасывание.
«Я очень рад, что хоккейный клуб „Торпедо“ прививает молодому поколению традиции и бережно хранит историю. Молодежь должна знать своих героев, которые прославляют свою страну и родной город», — подытожил Владислав Третьяк.
