Нижегородское «Торпедо» уступило «Йокериту» во втором матче 1/8 финала Кубка Гагарина в Хельсинки 23 февраля.
В первом периоде соперники обменялись голами, в составе автозаводцев отличился Сергей Костицын. Во второй двадцатиминутке нижегородцы вышли вперед после точного броска Николая Жердева, забросившего свою третью шайбу в двух матчах.
В третьем периоде торпедовцы постарались свести к минимуму количество своих ошибок и действовать максимально аккуратно. Но при этом они постоянно подвергались провокациям и агрессивным нападкам со стороны финских хоккеистов, чье поведение оказалось ненаказуемым судьями.
Так, арбитры «не заметили», как Николаю Жердеву разбили клюшкой лицо, был пропущен грубый толчок на борт защитника Станислава Егоршина. Зато когда Каспарс Даугавиньш совершил похожее, но куда менее грубое нарушение против американца Брэндона Козуна, то сразу же получил максимально возможное в хоккее наказание — пять минут плюс удаление до конца матча. Кроме того, удален был главный тренер торпедовцев Петерис Скудра, протестовавший против такого предвзятого судейства.
В итоге, благодаря целому ряду противоречивых решений, принятых главными арбитрами матча, латыша Эдуарда Одиньша и петербуржца Юрия Цыплакова, автозаводцы почти две минуты играли втроем против пяти соперников, потом еще три минуты вчетвером, и в течении этого времени пропустили две шайбы.
Дальше на льду стали вспыхивать драки, и судьи полностью упустили из своих рук нить игры. Уже заменив голкипера Илью Проскурякова на шестого полевого игрока, торпедовцы пропустили четвертую шайбу, но и сами сумели забросить. Однако сравнять счет в матче не сумели. 4:3 — победил «Йокерит», и счет в серии до четырех побед стал равным — 1–1.
Теперь серия переезжает в Нижний Новгород, и следующие два матча пройдут в КРК «Нагорный» 25 и 27 февраля.
