В то время как ближайший полет на Луну Россия совершит не раньше 2019 года, в США уже думают, как помочь своим частным компаниям добывать на Луне полезные ископаемые. Для этого им нужно пересмотреть договор ООН, который действует уже 50 лет, сообщает «Газета. Ru».
По оценкам ученых, на Луне находится не менее 1,6 миллиардов тонн запасов воды, которая хранится в виде льда на северном и южном полюсах спутника нашей планеты.
В недрах Луны также содержится огромное количество ценных ресурсов, а именно редкоземельных металлов, которые из-за своего широкого применения в электронике стоят дороже, чем золото или платина. Эти элементы представляют особый интерес, потому как их запасы на Земле ограничены.
Частные компании не прочь завладеть этими прибыльными ресурсами и превратить пустынный лунный ландшафт в конвейер по добыче… денег.
«Полный бак льда, пожалуйста!..»
Известный британский ученый Ричард Корфильд в своей публикации в журнале «Физикс Ворлд» рассказал об американской энергетической компании «Шэклетон Энерджи Компани», которая планирует добывать огромное количество водяного льда с поверхности Луны и преобразовывать его в ракетное топливо из водорода и кислорода.
Проект предполагает, что топливо будет продаваться партнерам, имеющим космические аппараты на низкой околоземной орбите.
Исполнительный директор Дейл Титц объясняет, что компания планирует построить станции в околоземном пространстве, и ракетное топливо будет продаваться их партнерам по более низким ценам, чем топливо, отправляемое с Земли.
По словам Титца, на реализацию проекта компании потребуется десять лет исследовательских разработок и 18 миллиардов долларов, которые им готовы предоставить инвесторы.
Еще одна финансируемая из частных источников компания по разработке лунных ресурсов «Мун Экспресс» также заинтересована в использовании водяного льда в качестве топлива. Однако компания намерена заниматься и добычей полезных ископаемых.
США делят Луну
Федеральное управление гражданской авиации США (ФАА) подтвердило свое намерение поощрить участие частных компаний в освоении Луны и выдать некоторым из них лицензии на космические запуски.
По мнению ФАА, это нововведение привлечет дополнительные частные инвестиции в космические системы.
Наибольшую заинтересованность в получении подобной лицензии проявляет «Бигелоу Эйрспэйс» — частная компания, занимающаяся космическим туризмом.
Ожидается, что «Бигелоу Эйрспейс» начнет испытания среды космического обитания на борту Международной космической станции уже в этом году. Затем компания намерена работать над орбитальными форпостами свободного пилотирования для платежеспособных клиентов, в том числе для государственных учреждений, научно-исследовательских организаций, предприятий и даже для туристов. Проект оценивается примерно в 12 миллиардов долларов.
Впрочем, по словам Джорджа Нильда, заместителя по административным вопросам управления коммерческого транспорта, ФАА не даст частным компаниям лицензию на приземление на Луне уже сейчас, а лишь пересмотрит полезную нагрузку, которая могла бы потенциально стать частью лицензирования будущих запусков.
ООН еще в силе
По словам специалистов ФАА, принять решение уже сейчас невозможно, поскольку на сегодняшний день законодательная база США плохо регулирует деятельность государства в отношении частных космических исследований, а это в свою очередь идет в разрез с условиями договора Организации Объединенных Наций 1967 года.
Как известно, договор по космосу ООН, в частности, требует, чтобы страны санкционировали и контролировали деятельность неправительственных организаций, которые работают в космосе, а также налагает запрет на ядерное оружие в космосе, запрещает национальные посягательства на небесные тела и предусматривает, что исследование космического пространства должно приносить пользу всем странам.
Создание единой лунной базы
Что касается единой лунной базы, то призыв к ее созданию был продекларирован США еще в 1986 году. С тех пор прошло почти 30 лет, а строительство лунной базы еще не начиналось.
Академик Борис Черток еще в 2011 году заявил, что, если США будут строить базы в одиночку, а, по мнению эксперта, они на это способны, то начало работ по их созданию возможно в 2015 году. По оценкам эксперта, на создание постоянно действующей лунной базы со штатом в 8–12 человек потребуется 8–10 лет, так что в лучшем случае такая база начнет действовать в 2025 году.
Что касается создания подобной базы Россией, то тут эксперт был не столь оптимистичен. По его мнению, до 30-х годов Россия точно не осилит подобного строительства, несмотря на научную развитость страны.
«Это не потребует каких-либо новых научных открытий: современной технике колонизация Луны вполне по силам. Но есть проблемы социально-политические, экономические и международные, с которыми столкнется любое государство, желающее иметь свою базу на Луне» — объяснил он.
По мнению Чертока, строительство лунной базы Россией будет возможным, если оно станет национальной многолетней программой, «по масштабам превосходящей превращение района Сочи в базу зимних Олимпийских игр».
В качестве главного конкурента в освоении Луны США рассматривают Китай. По мнению Чертока, Китай, вероятно, создаст свою базу лет на пять раньше России. Четвертым колонизатором Луны будет Индия (после США, Китая и России).
