New Horizons прислал новые фотографии Плутона и его самого крупного спутника Харона, на которых хорошо прослеживается рельеф планет, сообщается на сайте НАСА.
Фотографии сделаны при помощи трех цветовых фильтров прибора «Ральф», вмонтированных в зонд. Таким образом, на снимках показаны не реальные цвета планет, а их преувеличенные варианты. Это было сделано для того, чтобы различия в составе поверхности планет были видны более отчетливо.
По словам руководителя геологической группы Вилла Грунди, изображения показывают, что Плутон и Харон — это два по-настоящему сложных мира, и на их поверхностях происходит много интересного.
«Наша команда работает настолько быстро, насколько возможно. Мы стараемся определить, какие вещества находятся в разных частях планеты и какие процессы влияют на их размещение», — рассказал он.
Цветовые данные помогают ученым понять молекулярное покрытие льдов на поверхности планет, а также возраст различных геологических объектов, таких как кратеры. Что в свою очередь может рассказать о том, какие изменения спровоцировал различные факторы космической «погоды», в частности радиация.
Как оказалось, «сердце» Плутона состоит из двух удивительно разноцветных регионов. В западной части мы видим участок персикового цвета, по форме напоминающий мороженое. Пестрая область в правой (восточной) части планеты отдает синевой. А полоса, проходящая вдоль экватора планеты, меняет оттенки от бледно-голубого до насыщенного красного. И даже северная «шапка» в верхней части планеты с вариациями оттенков желто-оранжевого показывает тонкие различия в структуре поверхности.
Напомним, что миссия New Horizons берет свое начало в 2006 году. За девять лет аппарат преодолел 5 миллиардов космического расстояния, периодически «впадая в спячку» ради экономии энергии.
Сближаться с карликовой планетой New Horizons начал в январе этого года. А вчера, в 14 часов 49 минут по Москве произошло их максимальное сближение с нашим дальним соседом по Солнечной системе.
Напомним, сегодня НАСА сообщило о получении первого сигнала с зонда.
Фото: НАСА
