Британская телерадиовещательная корпорация ВВС решила выяснить, почему считается, что женщины болтливее мужчин, и не миф ли это.
Женщина использует в среднем 20 тысяч слов в день, тогда как мужчина произносит лишь 7 тысяч. По крайней мере, так пишут в целом ряде научно-популярных изданий и сборников. Это широко цитируемое утверждение, подкрепляемое мнением авторитетных, по всей видимости, экспертов, способствует укоренению стереотипного представления о том, что прекрасный пол проводит время за сплетнями, а мужчины стоически принимают все обстоятельства своей жизни, не испытывая потребности поговорить. Но так ли это на самом деле?
Девочки лишь на немного опережают мальчиков в «говорливости»
Сравнивая результаты исследований, проведенных среди 73 детей, американские ученые установили, что девочки действительно произносят больше слов, чем мальчики, но разница незначительная. Причем даже эта маленькая разница была заметна только в разговорах детей с родителями, но не с друзьями. И, пожалуй, самое важное: эта тенденция проявлялась только до возраста двух с половиной лет, то есть, возможно, она просто являлась отражением разницы в скорости развития лингвистических навыков у девочек и мальчиков.
Итак, между разговорами детей разного пола больших различий не наблюдается. Что же мы видим среди взрослых?
Мужчины и женщины
Обзор 36 исследований, проведенных лингвистом Деборой Джеймс и социальным психологом Дженис Дракич в 1993 году, утверждает, что мужчины более словоохотливы, чем женщины. Ведь только по результатам двух из этих 36-ти исследований было установлено, что женщины говорят больше мужчин; согласно другим 34-м, мужчины более говорливы — по крайней мере, в некоторых обстоятельствах.
Традиционно сложнее всего было изучать беседы в реальной жизни, потому что в таком случае участникам приходится записывать все свои разговоры. В связи с этим журналисты BBC решили проанализировать исследование психолога Джеймса Пеннебейкера из Техасского университета в городе Остине. В своем исследовании, результаты которого были опубликованы в 2007 году в американском журнале Science, Пеннебейкер установил, что в течение 17 часов бодрствования участвовавшие в эксперименте женщины из США и Мексики произносили в среднем 16 215 слов, а мужчины — 15 669. Разница оказалась также незначительная.
Мужчины более любопытны
Интересно, но по итогам другого анализа, охватившего сто публичных заседаний, и проведенного Джанет Холмс из Университета Виктории в городе Веллингтоне (Новая Зеландия), оказалось, что мужчины в среднем задают три четверти всех вопросов, хотя и составляют только две трети аудитории. И даже в тех аудиториях, где мужчин и женщин было поровну, мужчины все равно задавали две трети вопросов.
Так кто же более говорлив?
В этом году ученые сообщили о том, что в организме четырехлетних девочек на 30%, чем у мальчиков, больше белка, который считается важным для развития языковых и речевых навыков в соответствующем участке головного мозга. Некоторые популярные СМИ сразу истолковали эту информацию как свидетельство в пользу того, что женщины вечно болтают без умолку.
На самом же деле этот результат ничего не говорит о женщинах — и, кстати, о мужчинах тоже. Основными участниками исследования были крысята, и заодно ученые протестировали десять мальчиков и девочек. Даже сами авторы призывают не делать на этом основании далеко идущих выводов, поскольку, как они говорят, вопрос о том, можно ли объяснить разницу в языковых навыках различиями в количестве этого белка, является предметом дополнительных исследований.
В итоге BBC сообщает о том, что хотя мы и привыкли к мысли о том, что женщины говорят больше, результаты исследований свидетельствуют об обратном. Итак, журналисты пришли к выводу о том, что данные, полученные экспериментальным путем, указывают на то, что мужчины и женщины часто более похожи, чем принято считать.
